O relevo acidentado da rua Bahia não é empecilho para o vendedor ambulante que faz da rua o seu meio de vida. Deficiente visual, Tarcísio, que se autodenomina “atleticano”, é figura constante no quarteirão que faz esquina com a avenida Afonso Pena. Ao empurrar seu carrinho abarrotado de bugigangas, concorre com transeuntes apressados, portões de garagem e bancas de revistas, percorrendo seu caminho sem incomodar ninguém. Sua destreza impressiona aqueles que, mesmo enxergando, costumam cair nas armadilhas das calçadas. Buracos, postes de iluminação, hidrantes, pedras e o próprio desnível da via fazem parte do seu percurso diário. São obstáculos já gravados na memória de quem precisa sentir o chão para se deslocar.

Os produtos expostos de maneira aleatória em seu carrinho, que arrasta, pacientemente, rua acima, vão de ralo a escovinha de cabelo, passando por cadeado, desentupidor de pia, amolador de facas e até ratoeira. Pequenas utilidades domésticas que nos lembram das nossas faltas cotidianas, dos armazéns de bairro e do armário da vovó. Dando colorido ao mar de miudezas, os cadarços de tênis chamam atenção. Como um deficiente visual identifica as cores solicitadas pelos clientes é a pergunta que nos inquieta.

De semblante pacífico, Tarcísio resiste em contar a sua história. “Não mexe com esse negócio de estrela apagada, não”, diz. E insiste para que eu faça uma matéria sobre Alberto Sabin, cientista que desenvolveu a vacina oral para a poliomielite – a famosa gotinha. “A Prefeitura deveria nomear uma das ruas do centro com o nome de Sabin” propõe o ambulante. “Ele foi uma pessoa que passou pela Terra e fez algo bom para as pessoas, ajudou o mundo inteiro e não é lembrado”, lamenta.

A confusão da rua é refletida na aparente desordem do seu instrumento de trabalho, que guarda em uma loja quando deixa seu ponto e segue para casa, no bairro Barreiro. “Venho cedo para o centro e fico o dia todo”, conta. Natural de Lagoa Santa, recebe ajuda dos comerciantes da região. Os clientes também o auxiliam na escolha dos produtos. Durante a conversa, uma mulher se aproxima, escolhe um rodinho de pia e lhe entrega uma nota de cinco reais, que é tateada habilmente pelas mãos calejadas do senhor que não quis revelar sua idade.

Demonstrando seu modo de pensar particular, responde ao meu questionamento sobre quantos anos tem fazendo referência à célebre frase de Oscar Niemeyer: “A vida é um sopro. Ninguém tem idade. Quem inventa esse negócio de idade é essa sociedade podre. Deus não se importa com isso. A vida é isso aqui, um instante”.

Ao transformar caos em poesia, Tarcísio representa a alma acolhedora da rua, que se reorganiza para receber o velho cego com seu carrinho carregado de sonhos. “Se eu sumir daqui é porque acertei na Mega Sena, declara”. Enquanto isso não acontece, segue puxando seu mundo pelas ladeiras da Bahia. “Vou pegar um mexidinho ali em cima”, se despede, deixando clara a simbiose orgânica entre a rua e as pessoas que dela vivem.